Từ cựu học viên La Masia trở thành HLV của Barcelona, Xavi đã tham gia vào nhiều cuộc đấu căng thẳng với Real Madrid suốt nhiều năm qua.
Vào cuối tháng 1, Xavi Hernandez thông báo rằng anh sẽ rời Barcelona vào cuối mùa giải. Quyết định này khiến trận El Clasico sắp tới giữa Barcelona và Real Madrid trở nên đặc biệt hơn bao giờ hết, khi trận đấu tại Estadio Santiago Bernabeu vào Chủ Nhật, ngày 21 tháng 4, sẽ là trận cuối cùng của anh dẫn dắt Los Blaugrana.
Cựu học viên trường đào tạo và đội trưởng Barcelona trở lại để làm HLV của đội sau vài năm kể từ khi rút lui. Bây giờ, anh có cơ hội để nói lời tạm biệt với câu lạc bộ tuổi thơ của mình bằng cách dẫn dắt họ đến chiến thắng trên sân nhà của đối thủ mạnh mẽ và giữ hi vọng vô địch của họ.
Từ cựu học viên La Masia đến đội trưởng Barcelona
Xavi gia nhập học viện FC Barcelona vào năm 1991 và thăng tiến qua các cấp độ trước khi ra mắt với đội một ở tuổi 18 dưới thời Louis van Gaal. Tiền vệ trẻ vui mừng với chiếc cúp LALIGA EA SPORTS đầu tiên của mình vào mùa giải 1998-99, khi anh ra sân trong 16 trên tổng số 17 trận đấu trong giải. Tuy nhiên, năm mùa giải tiếp theo, Barcelona gặp khó khăn trong việc cạnh tranh giành danh hiệu quốc nội, xếp thứ tư, thứ tư và thứ sáu vào các mùa giải 2000/01, 2001/02 và 2002/03, lần lượt.
Frank Rijkaard tiếp quản đội vào mùa giải 2003-04, khi Barcelona xếp thứ hai, trước khi một khởi đầu chậm chạp trong mùa giải tiếp theo khiến họ tụt dốc đến 18 điểm so với Real Madrid sau vòng 18. Với một kỳ tích lịch sử trong nửa sau của mùa giải, Los Blaugrana kỳ diệu vượt qua Los Blancos và kết thúc ở vị trí thứ hai sau nhà vô địch Valencia. Quan trọng nhất, sự trở lại của Barcelona gửi đi một thông điệp đến tất cả những đối thủ rằng người Catalans đã trở lại và nên được coi là những ứng viên vô địch hợp lệ trở lại.
Chiến thắng đánh dấu sự trở lại của Barcelona đến vào ngày 25 tháng 4 năm 2004, tại Estadio Santiago Bernabeu. Real Madrid vượt lên dẫn trước 15 phút vào hiệp hai thông qua Santiago Solari, nhưng Patrick Kluivert gỡ hòa trước khi giờ nghỉ giải lao.
Cả hai đội đều đẩy mạnh để ghi bàn thứ hai, với Ronaldinho thực hiện một trong những đường kiến tạo tuyệt vời của mình để chuẩn bị cho Xavi, người đã chip bóng qua Iker Casillas và ghi bàn.
Bàn thắng của Xavi không chỉ là một đòn cho hy vọng vô địch của Real Madrid mà còn là dấu hiệu của một kỷ nguyên mới cho Barcelona.
Phần còn lại là lịch sử, khi các sản phẩm của học viện như Xavi, Lionel Messi, Andres Iniesta và Sergio Busquets đã dẫn dắt đội trở lại đỉnh cao của bóng đá châu Âu. Ở Barcelona, Xavi giành được tám danh hiệu La Liga, ba Cúp Nhà Vua và bốn cúp UEFA Champions League.
Trong khi đó, chỉ có Busquets (48), Messi (45), Sergio Ramos (45) và Karim Benzema (43) đã tham gia vào nhiều cuộc đấu El Clasico hơn Xavi (42). Cựu đội trưởng Barcelona đã ghi được 17 chiến thắng, 12 trận hòa và 13 trận thua trong tất cả các trận đấu El Clasico trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, ghi được năm bàn thắng và cung cấp mười pha kiến tạo.
Đối đầu với Real Madrid với tư cách là HLV
Sau khi rời Barcelona vào năm 2015, Xavi gia nhập Al Sadd, nơi anh thi đấu trong bốn mùa giải trước khi trở thành HLV của đội vào năm 2019. Hai năm sau đó, một Barcelona đang gặp khó khăn gõ cửa của anh, với Los Blaugrana tìm kiếm người kế nhiệm cho Ronald Koeman. Xavi trở lại Barcelona vào tháng 11 năm 2021 và tham gia vào trận El Clasico đầu tiên của mình với tư cách là HLV vài tháng sau đó, khi đội của anh thua 3-2 trong trận bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha.
Sau đó là một giai đoạn thống trị của Barcelona của Xavi, với đội bóng của Catalonia giành chiến thắng trong bốn trong số năm trận El Clasico tiếp theo. Chiến thắng nổi bật nhất đến tại Estadio Santiago Bernabeu vào ngày 20 tháng 3 năm 2022, khi Barcelona hủy diệt Real Madrid 4-0 khi Xavi ăn mừng chiến thắng đầu tiên của mình như một HLV Barcelona trước Los Blancos.
Thú vị là, không có trận đấu nào trong số năm trận El Clasico đầu tiên của Xavi dưới sự chỉ đạo của anh đã diễn ra tại Spotify Camp Nou. Trong trận đấu đầu tiên trên sân nhà của mình, huyền thoại của Barcelona đã thấy đội của mình giành chiến thắng 2-1 sau một cuộc lộn ngược đầy khó khăn nhờ các bàn thắng của Sergi Roberto và Franck Kessie vào vòng 26 của mùa giải trước, chiến thắng gần như đã đóng dấu cho danh hiệu La Liga của mùa giải đó. Đó là lần cuối cùng Xavi ăn mừng chiến thắng trước Real Madrid, đội đã giành chiến thắng trong ba trận gặp nhau gần đây nhất trên tất cả các mặt trận.
Tổng cộng, Xavi đã có bốn chiến thắng và năm trận thua trước Los Blancos, trong khi không có trận nào mà anh đã dẫn dắt kết thúc với tỷ số hòa. Hai thập kỷ sau bàn thắng chíp qua Casillas tại Bernabeu, gần như chính xác là vào cùng ngày, Xavi sẽ trở lại sân nhà của Real Madrid trong nỗ lực giữ cho cơ hội vô địch La Liga của Barcelona sống. Một chiến thắng trước đối thủ mạnh mẽ sẽ là một đòn đá lớn cho cơ hội vô địch của họ trong cuộc đua vô địch La Liga. Hơn bất cứ điều gì khác, Xavi hy vọng lần thăm cuối cùng của mình tại Bernabeu với Los Blaugrana sẽ là một kỷ niệm hạnh phúc.